La mayoría de las personas con COVID-19 se recupera en casa. Dos cosas deciden el resto: reconocer unas pocas señales que obligan a ir al hospital, y llamar al médico en los primeros días si el enfermo pertenece al grupo de riesgo — porque el antiviral solo sirve si se empieza pronto.
Reconocerlo, y lo que se confunde con mucha facilidad
Según los CDC, los síntomas incluyen: fiebre o escalofríos, tos, dificultad para respirar o respiración acelerada, dolor de garganta, congestión o secreción nasal, pérdida del gusto o del olfato, cansancio, dolores musculares, dolor de cabeza, náuseas o vómitos y diarrea. Los CDC indican expresamente que esta lista no es completa. Los síntomas suelen aparecer entre 2 y 14 días después del contacto, y pueden empezar leves e ir agravándose.
Lo que más se confunde es con la gripe, con la «fiebre viral» y con el dengue: todas pueden empezar con fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares. Nadie las distingue con seguridad observando, así que hace falta una prueba. En Vietnam el dengue circula todo el año — y eso cambia incluso la elección del antitérmico.
Qué hacer ahora
- Apunte en papel el PRIMER DÍA con síntomas — esa fecha decide si hoy todavía está dentro de la ventana del antiviral, y es el dato que más se recuerda mal.
- Si el enfermo pertenece a alguno de los grupos de riesgo de más abajo: contacte al médico de inmediato, no espere a ver si empeora.
- Vigile la respiración — es lo primero que se agrava: si tiene que parar a tomar aire al terminar una frase larga, si necesita incorporarse para respirar mejor.
- Que descanse y beba con regularidad; hágase una prueba para saber con certeza de qué enfermedad se trata.
- Que se quede en casa y separado de los demás mientras tenga síntomas; abra las ventanas para ventilar; mascarilla cuando haya que compartir espacio.
Bajar la fiebre, calmar el dolor — y lo que hay que preguntar antes
Según los CDC, la mayoría de los casos leves se recupera en casa y puede usar medicamentos sin receta como el paracetamol (acetaminofén) o el ibuprofeno para estar más cómodo; la dosis la decide el médico o el farmacéutico. Pero si todavía no se ha descartado el dengue, pregunte al médico o al farmacéutico antes de usar ibuprofeno o aspirina: en el dengue este grupo de fármacos aumenta el riesgo de hemorragia.
Lo que NO conviene hacer
- NO compre antivirales por recomendación de alguien. Son medicamentos con receta: el médico necesita saber qué otros fármacos está tomando y cómo están su hígado y sus riñones.
- NO tome antibióticos por su cuenta — la enfermedad la causa un virus y el antibiótico no actúa sobre él.
- NO use corticoides en casa por su cuenta; esos fármacos los tiene que indicar el médico.
- NO tome las vaporizaciones ni los complementos alimenticios como sustituto de vigilar la respiración y de acudir al médico.
- NO use el «ya estoy vacunado» o el «la vez anterior fue leve» como motivo de confianza, si pertenece al grupo de riesgo.
Quién debe ver al médico pronto, sin esperar
Según los CDC, el riesgo de enfermedad grave aumenta en: personas mayores — el grupo de mayor riesgo; embarazadas o mujeres que acaban de dar a luz; personas inmunodeprimidas o trasplantadas; personas con enfermedad pulmonar crónica, cardiopatía, enfermedad cerebrovascular, enfermedad renal o hepática crónica, diabetes, cáncer, VIH, tuberculosis, demencia u obesidad; fumadores; y personas con determinados tipos de discapacidad.
Para estos grupos, lo que hay que hacer no es esperar a ver si empeoran. Según los CDC, el antiviral debe empezarse dentro de los primeros 5 a 7 días desde el inicio de los síntomas para que surta efecto — y esa ventana suele cerrarse ANTES de que la enfermedad llegue a agravarse.
Cuándo hay que ir al hospital
ACUDA A URGENCIAS o llame al 115 (el número de emergencias en Vietnam) DE INMEDIATO si aparece cualquiera de estas señales de alarma de los CDC: dificultad para respirar, respiración acelerada; dolor o sensación de opresión en el pecho que no cede; confusión de nueva aparición; imposibilidad de despertarlo o de mantenerlo despierto; labios, lecho de las uñas o piel pálidos, grisáceos o azulados — según el tono de piel la manifestación es distinta. — CONSULTE EN 24 A 72 HORAS si: pertenece a alguno de los grupos de riesgo anteriores, cuanto antes mejor; la fiebre no baja; estaba mejorando y vuelve a sentirse mucho peor; come y bebe poco; o no está seguro de su propia valoración en casa.
| Nivel | Situación |
|---|---|
| Urgencias de inmediato | Cualquier señal del cuadro anterior |
| Llamar al médico hoy | Pertenece al grupo de riesgo y acaba de saber que está contagiado — para llegar a tiempo a la ventana del antiviral |
| Consulta en 24 a 72 horas | Fiebre que no baja; estaba mejorando y empeora de nuevo; bebe poco |
Cuánto tiempo en casa, y cuándo volver a la vida normal
Según los CDC, conviene quedarse en casa y separado de los demás mientras haya síntomas respiratorios que no tengan otra explicación. Los CDC fijan el momento de volver a la actividad según las SEÑALES y no según un número de días: cuando los síntomas estén mejorando en conjunto Y la fiebre haya desaparecido sin necesidad de antitérmicos. Después conviene seguir usando mascarilla y ventilando la casa durante algún tiempo más.
El número concreto de días, las normas de aislamiento y el calendario de las dosis de refuerzo varían según el lugar y el momento, así que este artículo no da cifras: siga las indicaciones vigentes de la autoridad sanitaria de donde usted esté; pregunte al médico sobre la dosis de refuerzo.
Cuándo conviene llamar a un médico a domicilio
La COVID-19 pone a la familia en una situación difícil: el enfermo debería quedarse en casa para no contagiar, pero es justo el momento en que hace falta alguien con formación que mire la respiración y decida si hay que ir al hospital. La consulta a distancia responde a la mayor parte de las preguntas del primer día. Cuando hace falta medir las constantes junto a la cama, el médico y el personal de enfermería de Y Tế Xanh acuden al domicilio. Si ya ha aparecido alguna señal del cuadro anterior, vaya al hospital primero y llame después.
Las listas de síntomas, las señales de alarma, los grupos de riesgo y los plazos de este artículo siguen las indicaciones de los CDC de Estados Unidos; el artículo divulga esa información y no sustituye una consulta médica presencial. La referencia a los CDC aquí no implica que respalden a Y Tế Xanh ni nuestros servicios.
¿Necesita asesoramiento personalizado para su familiar? Llame al 094 368 81 15 (24/7) — llamar para preguntar y reservar no cuesta nada. Y Tế Xanh cuenta con médico que acude al domicilio a explorar, enfermería que ejecuta las indicaciones médicas (inyecciones, sueros, cambios de vendaje), consulta a distancia por videollamada y revisión de los medicamentos que toma; una consulta a distancia en profundidad, o cualquiera posterior a la primera, es un servicio de pago. En niños solo asumimos la exploración y la atención aguda — no el cuidado prolongado en casa, ni recién nacidos ni embarazadas. Confirmamos que hay personal en su zona y le proporcionamos un presupuesto transparente antes de iniciar el servicio.
Fuentes
- CDC — About COVID-19
