Atragantamiento: si todavía tose con fuerza no intervenga, si se queda sin voz dé golpes en la espalda ya

Un atragantamiento es una situación en la que quien está delante decide casi todo el resultado. Pero lo primero no es dar golpes en la espalda, sino mirar si esa persona todavía puede toser — equivocarse de grupo hace daño.

Reconocerlo: ¿todavía puede toser con fuerza?

Una obstrucción parcial y una obstrucción total se ven distintas, y se tratan de forma opuesta. La prueba más rápida: pídale que tosa, o hágale una pregunta. Según la Cruz Roja estadounidense, quien todavía puede hablar, llorar o toser con fuerza está consiguiendo aire.

• TODAVÍA ENTRA AIRE — tose con sonido y con fuerza; todavía puede hablar o llorar. Anímela a seguir tosiendo, a escupir el objeto si ya ha llegado a la boca, y quédese a su lado sin apartar la vista.
• OBSTRUCCIÓN TOTAL — no consigue emitir ningún sonido, no habla, no llora; solo queda un pitido débil o un silencio completo; se lleva las manos al cuello; los labios y las puntas de los dedos se ponen morados o grises.

Lo que más se confunde es fiarse del ruido: quien tiene una obstrucción parcial respira de forma ruidosa, a veces con un pitido que asusta mucho, pero todavía puede toser. Quien tiene una obstrucción total está en silencio. Con los niños que están aprendiendo a comer, el NHS lo resume así: las arcadas son RUIDOSAS, el atragantamiento es SILENCIOSO.

Qué hacer cuando la obstrucción es total

Pida a alguien que llame al 115 (el número de emergencias en Vietnam) mientras usted actúa — la llamada y los primeros auxilios van en paralelo. Si está solo, actúe primero; según el NHS, si los golpes en la espalda y las compresiones abdominales no desobstruyen, llame al 115 de inmediato.

Adultos y niños mayores de un año

• Colóquese detrás, algo desplazado hacia un lado. Sujétele el pecho con una mano y hágale inclinarse hacia delante — para que el objeto salga por la boca y no baje más.
• Con EL TALÓN DE LA MANO, dé golpes fuertes y secos entre los omóplatos. Después de cada serie, mire la boca para ver si el objeto ha salido.
• Si no ha salido, haga COMPRESIONES ABDOMINALES: rodéele el abdomen con los dos brazos, hágale inclinarse hacia delante; coloque un puño justo por encima del ombligo, ponga la otra mano encima y tire con fuerza hacia dentro y hacia arriba.
• Alterne los golpes en la espalda con las compresiones abdominales hasta que el objeto salga, hasta que la persona tosa con fuerza y pueda hablar, o hasta que pierda la consciencia.

Menores de un año

• Sostenga al bebé boca abajo a lo largo de su antebrazo o sobre su muslo, con la cabeza más baja que el tronco; con una mano sujétele el pecho y sosténgale con suavidad la mandíbula.
• Dé golpes secos entre los omóplatos con el talón de la mano.
• Si no ha salido, vuelva al bebé boca arriba, coloque dos dedos en el centro del pecho, por debajo de la línea imaginaria entre los pezones, y presione hacia abajo con fuerza y de forma seca — son compresiones en el pecho.
• Alterne las dos cosas. NUNCA haga compresiones abdominales en un menor de un año — el NHS lo señala expresamente como algo que no se debe hacer.

Embarazadas y personas de gran tamaño

Tampoco se comprime el abdomen: el NHS señala expresamente que no se hacen compresiones abdominales en mujeres embarazadas. La Cruz Roja indica comprimir el PECHO — colocando las manos en el centro del pecho en lugar de por encima del ombligo — cuando la persona está embarazada, cuando usted no puede rodearle el abdomen con los brazos, o cuando está sentada en una silla de ruedas. Los golpes en la espalda se dan igual.

Lo que NO hay que hacer

• NO meta los dedos en la boca a buscar el objeto a ciegas si no lo ve con claridad — el NHS dice que eso puede empeorar las cosas porque empuja el objeto hacia dentro.
• NO dé golpes en la espalda a quien está tosiendo con fuerza y se sostiene de pie. Su propia tos es más eficaz que cualquier cosa que usted haga; interrumpirla puede convertir una obstrucción parcial en una total.
• NO le dé agua ni más comida para que el objeto «baje». El objeto está en la vía aérea y no en la digestiva; si la persona no puede respirar y usted le da de beber, el agua le entra en los pulmones.
• NO sujete al niño boca abajo para sacudirlo, no le apriete ni le manipule el cuello, y no pierda tiempo con raspados de piel, aceites o buscando a alguien con experiencia.

Cuándo hay que ir al hospital

Las compresiones abdominales pueden causar lesiones dentro del abdomen, así que el NHS exige que toda persona a la que se le hayan hecho sea revisada por un médico, incluso si el objeto ya ha salido.

La pila de botón es una urgencia aparte: se queda encajada y corroe la pared hasta perforar el esófago o la tráquea. Vaya a urgencias de inmediato, diga con claridad que se sospecha una pila tragada, no le dé nada de comer ni de beber y no provoque el vómito.

La prevención es la parte más barata

Según los CDC, cortar en trozos pequeños y triturar hasta dejarlo blando ayuda a prevenir el atragantamiento; los CDC nombran las uvas y los tomates cherry enteros, las semillas y los frutos secos enteros, las salchichas, las palomitas, los caramelos duros y las gominolas, y recomiendan además sentar al niño recto para comer y no dejar de vigilarle durante toda la comida. En casa, guarde en alto los botones, las canicas, los imanes pequeños y las pilas de botón.

Una persona inconsciente es una situación completamente distinta: según el NHS, si pierde la consciencia y no respira hay que iniciar la reanimación cardiopulmonar — una habilidad que hay que aprender con las manos y no se puede aprender leyendo. El NHS recomienda hacer un curso de primeros auxilios.

Para un atragantamiento con obstrucción total no hay ningún cuidado en casa que sustituya el llevar a la persona a un lugar donde se pueda extraer el objeto — si aparece alguna señal del cuadro anterior, vaya primero al hospital y llame después. Nuestro papel está en los dos extremos: teleconsulta cuando no tiene claro si hace falta ir al hospital, y un médico a domicilio para valorar a personas mayores que se atragantan a menudo al comer.

Una nota sobre las fuentes: la página de los CDC sobre este tema trata de la prevención del atragantamiento y no explica la técnica de primeros auxilios — de hecho los propios CDC recomiendan preguntar al médico o al personal de enfermería qué hacer cuando un niño se atraganta. Por eso la parte técnica de aquí transmite las indicaciones del NHS y de la Cruz Roja estadounidense. La referencia a los CDC no implica que los CDC respalden a Y Tế Xanh ni nuestros servicios; este artículo no sustituye una exploración presencial.

¿Necesita asesoramiento personalizado para su familiar? Llame al 094 368 81 15 (24/7) — llamar para preguntar y reservar no cuesta nada. Y Tế Xanh cuenta con médico que acude al domicilio a explorar, enfermería que ejecuta las indicaciones médicas (inyecciones, sueros, cambios de vendaje), consulta a distancia por videollamada y revisión de los medicamentos que toma; una consulta a distancia en profundidad, o cualquiera posterior a la primera, es un servicio de pago. En niños solo asumimos la exploración y la atención aguda — no el cuidado prolongado en casa, ni recién nacidos ni embarazadas. Confirmamos que hay personal en su zona y le proporcionamos un presupuesto transparente antes de iniciar el servicio.