Lo más importante primero: en la encefalitis japonesa, lo que hay que vigilar no es cuánta fiebre hay, sino la CABEZA. Según los CDC, más del 99% de los infectados no tiene síntomas o los tiene leves, y menos del 1% desarrolla enfermedad neurológica — pero cuando el virus ya ha llegado al cerebro, fallece aproximadamente 1 de cada 4 personas que enferman. Así que fiebre con cualquier cambio en la conciencia o en la conducta significa ir ya.
Reconocerla: fiebre hay mucha, confusión no
Según los CDC, la enfermedad suele empezar con fiebre, dolor de cabeza y vómitos — igual que decenas de cosas más. Después, en los días siguientes, aparecen confusión, debilidad y coma; las convulsiones son frecuentes, sobre todo en los niños. También según los CDC, desde la picadura del mosquito hasta los síntomas suelen pasar de 5 a 15 días. Lo de abajo conviene revisarlo varias veces al día.
- CONCIENCIA: llame, mueva a la persona, pregúntele su nombre y qué día de la semana es. Que cada vez cueste más despertarla que la vez anterior es aquí la señal más grave.
- CONDUCTA: habla incoherente, frases desordenadas, no reconocer a los conocidos, agitación o un silencio que no es el suyo, un carácter claramente distinto del de siempre. La familia suele notar esto antes que el médico.
- CONVULSIONES: sacudidas de todo el cuerpo, o solo de la comisura de la boca, ojos en blanco, una mano que no deja de sacudirse.
- FUERZA Y HABLA: debilidad de un brazo o una pierna, boca torcida, dificultad para hablar, marcha inestable, no poder sostener la cabeza.
- DOLOR DE CABEZA, VÓMITOS, CUELLO RÍGIDO: dolor de cabeza intenso con vómitos en escopetazo, molestia con la luz, cuello que no se dobla hacia delante. Estas señales también aparecen en la meningitis; la actuación inicial es la misma — ir ya para que el médico las distinga.
Niños pequeños: mire cómo maman y el nivel de alerta
- Maman mal, rechazan el pecho, vomitan.
- Duermen profundamente y cuesta despertarlos; o al contrario, están muy irritables, lloran de forma aguda y no se calman ni en brazos.
- Fontanela abombada — la parte blanda de lo alto de la cabeza está tensa o sobresale.
- Están flojos como un trapo al cogerlos, o rígidos. Un menor de 3 meses con fiebre va al hospital, no se vigila en casa.
Qué hacer ya
- Apunte la HORA, no solo el día: a qué hora empezó la fiebre, a qué hora el vómito, a qué hora empezó a hablar raro, a qué hora fue la convulsión y cuánto duró. El médico necesita saber cuántas horas lleva esto.
- Despierte a la persona para comprobar cómo está, no la deje dormir «para que descanse» — el nivel de respuesta es justo lo que hay que vigilar.
- Póngala de lado mientras vomita, si está confusa o si acaba de salir de una convulsión, para que no se atragante.
- Si hay convulsión: sujétela hasta el suelo si va a caerse, pónga algo blando bajo la cabeza, retire los objetos duros, afloje el cuello de la ropa, quítele las gafas y cronometre la crisis. No le meta nada en la boca, no le sujete los brazos y las piernas, y NO le haga respiración boca a boca mientras convulsiona. Quédese con ella hasta que esté del todo despierta.
- Cuéntele al médico dónde ha estado hace poco, sobre todo si es una zona rural con muchos mosquitos, y lleve la cartilla de vacunación.
Lo que no se debe hacer
- NO espere a bajar la fiebre para decidir: bajar la fiebre da comodidad, no frena la enfermedad. Bajar la fiebre y seguir durmiendo hasta la mañana es la trampa más peligrosa de esta enfermedad.
- NO compre antibiótico por su cuenta: esto lo causa un virus, el antibiótico no lo mata, y tomarlo antes de recoger la muestra hace además que el análisis sea más difícil de leer.
- NO raspe la piel con monedas, no haga punciones ni ventosas; y no obligue a tomar nada «para desintoxicar» a una persona que está confusa.
- NO le dé de comer ni de beber si está embotada o acaba de convulsionar — se atraganta con mucha facilidad y pasa al pulmón.
- Evite la aspirina en niños y adolescentes con fiebre por un virus, por su relación con el síndrome de Reye; el paracetamol (acetaminofén) es lo que se suele usar, pero cómo usarlo lo decide el médico o el farmacéutico.
Cuándo hay que ir al hospital
VAYA A URGENCIAS o llame al 115 (el número de emergencias en Vietnam) YA — sin esperar a que amanezca — si una persona con fiebre tiene CUALQUIERA de estas señales: confusión, habla incoherente, no reconocer a los conocidos; somnolencia con dificultad para despertar; conducta o carácter claramente distintos de lo habitual; convulsiones; debilidad de un brazo o una pierna, boca torcida, dificultad para hablar; dolor de cabeza intenso con vómitos en escopetazo, sin conseguir beber nada; respiración rápida, dificultad para respirar; en un niño pequeño: rechazo del pecho con somnolencia, llanto agudo sin consuelo, fontanela abombada, estar flojo como un trapo o rígido; un menor de 3 meses con fiebre; o cualquier persona con fiebre que empeore claramente en unas pocas horas. — CONSULTE EL MISMO DÍA, sin dejarlo para mañana, si: hay fiebre con dolor de cabeza y vómitos pero todavía sin confusión; aparece fiebre después de volver de una zona rural con muchos mosquitos, con arrozales o con cría de cerdos; una persona mayor o con la inmunidad baja tiene fiebre con dolor de cabeza. Vuelva a consultar en uno a tres días si ya consultó y sigue empeorando. — Si no lo tiene claro, llame y pregunte antes de decidir por su cuenta.
Prevención: evitar la picadura y la vacuna
- Según los CDC, la mejor prevención es no dejar que el mosquito pique: use repelente de mosquitos, ropa de manga larga y pantalón largo, y duerma con mosquitera o en un sitio con mosquiteras en las ventanas.
- Según los CDC, el mosquito pica tanto de día como de noche — así que no se proteja solo a la hora de dormir.
- Según los CDC, la transmisión se da sobre todo en zonas rurales agrícolas, normalmente ligadas al cultivo de arroz y al riego por inundación, donde el mosquito se cría cerca de las piaras. Ir al pueblo o salir al campo es cuando hay que protegerse a conciencia.
- Existe vacuna contra esta enfermedad. Según los CDC, hable con su médico para ver si usted o su hijo la necesitan; el calendario y a quién le corresponde lo indica el médico o el punto de vacunación.
Según los CDC no hay tratamiento específico; el tratamiento busca aliviar los síntomas, y normalmente hace falta ingresar para vigilancia estrecha y cuidados de soporte. Es decir: en casa no se puede diagnosticar ni tratar esta enfermedad. El papel de Y Tế Xanh son otras dos cosas: la consulta a distancia para que usted decida si hay que ir ya, y después los cuidados de enfermería y la rehabilitación en el domicilio al salir del hospital. Si aparece alguna de las señales del cuadro anterior, vaya al hospital primero y llame después.
Las señales, las cifras y las recomendaciones de prevención de este artículo siguen la documentación pública de los CDC de Estados Unidos; el artículo las transmite y no sustituye una exploración. La referencia a los CDC aquí no implica que los CDC respalden a Y Tế Xanh ni nuestros servicios.
¿Necesita asesoramiento personalizado para su familiar? Llame al 094 368 81 15 (24/7) — llamar para preguntar y reservar no cuesta nada. Y Tế Xanh cuenta con médico que acude al domicilio a explorar, enfermería que ejecuta las indicaciones médicas (inyecciones, sueros, cambios de vendaje), consulta a distancia por videollamada y revisión de los medicamentos que toma; una consulta a distancia en profundidad, o cualquiera posterior a la primera, es un servicio de pago. En niños solo asumimos la exploración y la atención aguda — no el cuidado prolongado en casa, ni recién nacidos ni embarazadas. Confirmamos que hay personal en su zona y le proporcionamos un presupuesto transparente antes de iniciar el servicio.
