痰のある咳：痰の色は、抗菌薬が必要かどうかを決めません

最も大切なことを先に申し上げます。痰の色は、薬局へ行って抗菌薬を買う根拠になりません。黄色や緑の痰を多くのご家庭が「細菌だ」という証拠と受け取ります——そこがこの病気でいちばん高くつく誤解です。

見分け方：痰のある咳はどこから来るか

痰のある咳は、気道から粘液を押し出す咳です。それまで健康だった方では、最も多い原因は急性気管支炎で——CDCは俗に「胸の風邪」と呼びます——CDCによれば、ふつうウイルスによるもので、三週間より短く続きます。これと間違えられやすいのが二つ。呼吸がはっきり変わる肺炎と、百日咳です。CDCは百日咳が急性気管支炎と似た症状を示すと述べています。痰の出ない咳は別の話で、専用の記事があります。

黄色い痰、緑の痰はどこまで語るか

NHSは「緑または黄色の痰が出る咳」を胸の感染症の症状の説明そのものに入れています——その色はよくある経過の中にあります。CDCはもっとはっきり述べています。抗菌薬は風邪と鼻水を治さず、鼻水が濃くなって黄色や緑になっていても同じです。そして細菌が胸の風邪を起こすことはときにありますが、そのときでさえ抗菌薬は推奨されません。

公平に申し上げると、MedlinePlusは濃い黄色や緑の痰を「ふつう」細菌の感染によるもの、たとえば肺炎によるものとしています。けれどもそれは、診る人が肺の音と写真とあわせて考えるための手がかりで、薬局の窓口で当てはめる規則ではありません。痰の色は受診の理由であって、薬を買う理由ではありません。

痰が本当に語ること

• 痰に血が混じること——CDC、NHS、MedlinePlusはいずれも、血の混じった咳を専門の人に会うべき群に入れています。
• 痰にいやなにおいがすること——MedlinePlusは、濃くて黄緑色で、においのある痰を医師に連絡する理由に挙げています。ここではにおいが色より多くを語ります。
• 慢性の肺の病気がある方で痰の性質が変わること。MedlinePlusによれば、痰がふだんより増える、色が変わる、血の筋が混じることは、慢性閉塞性肺疾患の悪化の早い徴候です。NHSは、治らずに続く痰のある咳もこの病気の症状に挙げています。

自宅ですぐにできること

• 水をこまめに少しずつ——NHSもMedlinePlusも、痰を薄くするために水を多めにとることを挙げています。
• CDCによれば：よく休む、清潔な加湿器か冷たいミストの機械を使う、入浴のときに湯気を吸う。NHSはさらに、眠るとき頭を高くすること、そしてやけどの危険があるため子どもに湯気を吸わせないことを挙げます。
• 殺菌した蜂蜜は、大人と一歳以上の子どもの咳をやわらげます。咳のトローチはCDCが四歳未満の子どもに与えないよう注意しています。
• たばこの煙、練炭の煙、ほこり、線香を避けてください——CDCは受動喫煙と大気の汚染をどちらも避ける群に入れています。

してはいけないこと

• 痰の色が変わったからと自分で抗菌薬を買わないこと。薬は助けにならず、副作用だけは来ます——CDCは軽い皮疹から、大腸に重い傷と死をもたらしうる下痢を起こす C. diff の感染までを挙げています。
• 押し出すべき痰があるのに、咳を減らす薬を自分で選ばないこと。正しい種類を薬剤師に尋ねてください。NHSは薬局に痰を薄くする薬があるとしており、MedlinePlusは去痰薬についてラベルにグアイフェネシンの文字を探す方法を示しています。
• 六歳未満の子どもに市販の咳止めと風邪薬を使わないこと。CDCによれば推奨されず、重い、ときに命にかかわる副作用が起きえます。一歳未満の子どもに蜂蜜を与えないこと。ライ症候群の危険があるため、子どもには決してアスピリンを使わないこと。
• 文字や動画で胸をたたく手技や体位による排出を自分で学ばないこと——この技術はその場で指導を受ける必要があります。長く寝たきりの方は、看護師か理学療法士にご家族への指導をお願いしてください。

受診が必要になるとき

医師に相談すべきとき

痰のある咳のほとんどは自然に治ります。答えるべき問いは狭いものです。これはまだ胸の風邪なのか、それとも肺炎、肺の結核、慢性の肺の病気の悪化になったのか——答えるには肺の音を聴くことが必要で、多くは胸の写真か痰の検査も加わります。

Y Tế Xanh の医師がご自宅へ伺い、病歴を聴き、診察し、脈、血圧、体温、SpO₂を測って、どの場合に入院が必要かをはっきりお伝えします。まだ誰かが伺う段階でなければ、先に遠隔相談を——ビデオ通話で、処方の写真を先に送っていただきます。ただしビデオ通話は肺の音を聴くことの代わりにはなりません。上の箱の徴候があるなら、先に受診し、連絡は後にしてください。

胸の風邪、抗菌薬、子どもへの薬の部分は米国CDCの公開資料に基づきます。緑と黄色の痰、痰を薄くする薬の部分はNHSに基づきます。痰の色の表と悪化の徴候はMedlinePlusに基づきます。本稿は伝えるものであり、診察に代わるものではありません。ここでCDCに言及しているのは出典を示すためであり、同機関が Y Tế Xanh や当社のサービスを推奨しているものではありません。

ご家族へのケアについてご相談ください。ホットライン 094 368 81 15（24時間・年中無休）でのお問い合わせとご予約は無料です。Y Tế Xanh には、医師がご自宅へ伺う診察、看護師が医師の指示にそって行う処置（注射、点滴、包帯交換）、ビデオ通話による遠隔相談、そして服用中のお薬の確認があります。踏み込んだ遠隔相談や二回目以降は有料のサービスです。お子さまについては診察と急な対応のみをお受けし、ご自宅での長期のケア、新生児、妊産婦はお受けしていません。お住まいの地域に人員がいることを確認し、料金を明確にお伝えした上で始めます。